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Fort de Douaumont


Photo panoramique du fort de Douaumont (ou fort Gérard), un ouvrage Séré de Rivières situé sur le ban communal de Douaumont-Vaux, proche de Verdun en Lorraine, dans le département de la Meuse. Histoire et description de la Lorraine.


La Lorraine se situe dans le Nord-Est de la France, elle comprend 4 départements: la Meurthe-et-Moselle avec Nancy comme capitale, la Meuse dont la capitale est Bar-le-Duc, la Moselle avec Metz comme capitale et les Vosges dont la capitale est Épinal. Cette vaste région possède un patrimoine naturel, historique et architectural des plus diversifiés qui s'est formé au fil du temps, de l'âge de pierre il y a 1 million d'années à nos jours. Ces trésors de l'histoire sont visibles dans tous les musées de la région qui nous emmène à l'âge du fer, à la période gallo-romaine, en passant par la Lorraine mérovingienne et carolingienne, ainsi que du Moyen Âge à nos jours. Mais la Lorraine c'est également des villes et des villages qui déploient une architecture de la Renaissance au XVIIIe siècle, ou à l'art nouveau, avec des églises et des cathédrales romanes ou gothiques. De grands personnages ont marqué son histoire comme: Jeanne d'Arc, le sculpteur de la Renaissance Ligier Richier, le peintre Georges de La Tour, le président de la République française Raymond Poincaré... Mais cette région est également marquée par de fortes déchirures, de douleurs et de malheurs, avec les guerres de 14-18 ou 39-45 où subsistent de nombreux sites de mémoire, comme Verdun, Bitche, Saint-Avold... La Lorraine c'est également sa gastronomie avec ses mirabelles, macarons, bergamotes de Nancy, confitures, madeleines, sa potée Lorraine, sa tourte, sa tartiflette au munster, son fromage blanc au kirch... et ses vins de Toul ou de Metz. Un vaste territoire de 23 547 km2 aux multiples visages, inséré à la région Grand Est le 1er janvier 2016, résultante de la fusion des régions voulues par le président de la République française François Hollande.

Photo du fort de Douaumont qui sort de la brume au lever du jour; construit de 1885 à 1913, le fort de Douaumont se situe sur la rive droite de la Meuse, au coeur du champ de bataille de Verdun. Histoire de Verdun.


D'origine celte, le site de Verdun fut une forteresse gauloise au IIIe siècle avant J.C., puis romaine en 57 avant J.C.. La cité entre dans l'histoire en 843 avec le traité de Verdun, où les petits-fils de Charlemagne s'y partagent son Empire. Devenue siège épiscopale, la cité de Verdun est intégrée à l'espace germanique comme en témoigne sa cathédrale de style roman-rhénan. En 1552, le roi de France Henri II occupe les " Trois Evêchés ": Metz, Toul et Verdun. La souveraineté française de ces trois villes ne sera reconnue que beaucoup plus tard, par le traité de Westphalie en 1648. La première citadelle de Verdun, construite entre 1624 et 1636 fut renforcée par Vauban à la fin du XVIIe siècle. La cité verdunoise va connaître une ère de paix et de prospérité aux XVIIIe et XIXe siècles. La ville de Verdun est assiégée lors de la guerre de 1870 où elle se rend à l'ennemi, et malgré la défaite, elle restera française. C'est dans le cadre de la militarisation de l'espace lorrain que Séré de Rivières va édifier une double ceinture de forts autour de Verdun. La Grande Guerre arrive, et la terrible bataille de Verdun, commencée le 21 février 1916 par l'attaque allemande, va durer jusqu'au mois de novembre. L'armée allemande, après avoir pris les forts de Douaumont et de Vaux, recule et le front se stabilise jusqu'à l'offensive américaine de septembre 1918 qui va aboutir à l'armistice du 11 novembre. C'est le 13 septembre 1916 que Verdun à reçu la Croix de la Légion d'honneur et la Croix de guerre française avec palmes par le président de la République, Raymond Poincaré. Lors de la Seconde Guerre mondiale Verdun est évacuée dès juin 1940, la ville sera le siège de la Gestapo et abritera un camp de prisonniers, le Frontstalag 240. Verdun sera libérée le 31 août 1944 par la troisième armée des États-Unis. Elle devient dès lors, l'un des sièges des forces américaines de l'OTAN jusqu'en 1966. Aujourd'hui Verdun est une très belle ville tournée vers le tourisme; avec ses sites de mémoire, elle est l'une des communes les plus visitées de Lorraine.

Photo du fort de Douaumont qui sort de la brume; un vaste ouvrage défensif bâti au XIXe siècle à environ 400m d'altitude, il fut modernisé et renforcé par une carapace de 280 000 m3 de béton recouvert de 4m de terre.


Photo de la tourelle 75 mm R modèle 1905, sur la dalle de béton au sommet du fort de Douaumont, elle est équipée de 2 canons jumelés de 75 mm raccourcis, un équipement courant des forts du système Séré de Rivières.


Photo du canon de 75 mm à l'intérieur de la casemate de Bourges, dans le fort de Douaumont; une chambre de tir qui avait le rôle de défendre les abords de l'ouvrage.


Photo des vastes galeries humide qui s'étendent à l'intérieur du fort de Douaumont, un des lieux emblématiques de la bataille de Verdun en 1916, il a été classé aux Monuments Historiques en 1970.


Photo de la galerie et de l'escalier qui mène au sous-sol, à l'intérieur du fort de Douaumont, le plus puissant ouvrage de la place forte de Verdun, avec des murs de 2m50 d'épaisseur par endroits. Yves Noto Campanella photographe.


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Photo en gros plan d'une sculpture du visage de Jésus-Christ réalisée lors de l'occupation par les allemands de février à octobre 1916, sur la paroi d'une galerie à l'intérieur du fort de Douaumont.


Photo de l'escalier d'accès à l'étage inférieur du fort de Douaumont qui compte des kilomètres de galeries, sur une surface de 3 ha; un fort Séré de Rivières situé dans le département de la Meuse. Histoire et description du département de la Meuse.


Le département de la Meuse est situé au Nord-Ouest de la Lorraine, dans la nouvelle région Grand Est, il doit son nom au fleuve qui le traverse. Si le département de la Meuse et connut dans le Monde entier pour ses sites de mémoires, ce département regorge également de villes, villages, châteaux et paysages des plus remarquables. Le chef-lieu est la ville de Bar-le-Duc, une magnifique cité Renaissance située dans la vallée de l'Ornain. Le Sud meusien possède de beaux châteaux et de nombreux lavoirs monumentaux. En remontant vers le Nord, s'ouvre le " val des couleurs " où Jeanne d'Arc franchit la porte de France de Vaucouleurs en 1429 pour se rendre auprès du roi Charles VII. Non loin de là, se trouve le magnifique château médiéval de Gombervaux. Parmi les belles villes de la Meuse, il y a Commercy, une cité royale célèbre pour ses madeleines et son château qui fut une des demeures du dernier duc de Lorraine Stanislas Leszczynski. Autre lieu incontournable, la vallée de la Saulx où les villages s'enchaînent, avec ses lavoirs, ses magnifiques ponts en pierre, ses châteaux et ses belles églises romanes ou gothiques. Plus au Nord, la " Petite Florence Lorraine " de Saint-Mihiel a été fondée autour de son abbatiale bénédictine, elle a vu naître le célèbre sculpteur de la Renaissance Ligier Richier. Au bord du lac de la Madine s'étire la plaine de la Woëvre dominée par la forteresse d'Hattonchâtel, une région verdoyante où la mirabelle est reine. La rivière Meuse traverse la ville de Verdun rendu célèbre par ses batailles du 21 février au 19 décembre 1916. Mais cette très belle cité meusienne possède de très beaux monuments, comme la porte Chaussée, la cathédrale Notre-Dame et l'ancien palais épiscopal qui accueille le Centre Mondial de la Paix. Sur les hauteurs se trouvent les vestiges et les lieux de mémoires de la Seconde Guerre mondiale, comme: les forts de Vaux, de Douaumont et de Souville, les villages détruits de Douaumont et de Fleury-devant-Douaumont, le boyau de Londres, ou encore la tranchée des baïonnettes, les monuments Mort-Homme, André Maginot, du Lion Blessé, et le mémorial Juif qui borde l'ossuaire de Douaumont, sans oublier le mémorial de Verdun, un musée qui retrace tous les combats de la bataille de Verdun. Le département de la Meuse c'est également les vastes zones naturelles de l'Argonne, recouvertes de forêts et de lacs, un secteur qui possède de merveilleux villages de charme et de petites villes chargées d'histoires, comme Varennes-en-Argonne où fut arrêté en 1791 Louis XVI qui fuyait Paris vers Montmedy. Quant au Nord meusien, il borde les Ardennes et le cours d'eau de la Meuse jusqu'à la frontière avec la Belgique. L'église de Dun-sur-Meuse surplombe la vallée de la Meuse qui s'étire jusqu'à la petite ville frontière de Stenay. Plus à l'Est, la vallée du Chiers est dominée par la citadelle de Montmédy élevée à l'emplacement d'un ancien château médiéval de 1550. Cette région du département comprend également des villages de toute beauté, comme la cité Renaissance de Marville, ou le petit bourg d'Avioth surmonté de sa gigantesque basilique gothique et Renaissance dédiée à Notre-Dame.

Photo des galeries du sous-sol, à l'intérieur du fort de Douaumont qui disposait d'une tourelle de 75mm, de 155mm, et de deux tourelles de mitrailleuses, ainsi que quatre observatoires cuirassés, il pouvait accueillir une garnison de 800 hommes.


Photo de la salle de la tourelle à éclipse Galopin de 250 tonnes du fort de Douaumont, elle est armée d'un canon de 155mm raccourci de 1907. Histoire et description du fort de Douaumont.


Le fort de Douaumont (ou fort Gérard) se situe sur la rive droite de la Meuse, au coeur du champ de bataille de Verdun, sur le ban communal de Douaumont-Vaux, dans le département de la Meuse en Lorraine. Il a été construit de 1885 à 1913 d'après un plan de défense établi par le général Raymond Adolphe Séré de Rivières. Bâti à environ 400 mètres d'altitude, il a été modernisé et renforcé par une carapace de 280 000 m3 de béton recouvert de 4 mètres de terre, avec des murs qui par endroits atteignent 2m50 d'épaisseur. À l'intérieur, des kilomètres de galeries s'étendent sur une surface de 3 ha, avec notamment des chambrées, des salles de munitions, une salle de tourelle à éclipse Galopin de 250 tonnes munie d'un canon de 155mm raccourci de 1907, ou encore une salle de tourelle à canons jumelés de 75mm. Il comprenait également 2 tourelles de mitrailleuses ainsi que quatre observatoires cuirassés. La casemate de Bourges disposait d'un canon de 75 mm. Le fort de Douaumont pouvait accueillir en toute autonomie une garnison de 800 hommes. Un impressionnant puits central de communication plonge vers des galeries profondes. Une chapelle nécropole allemande se situe à l'endroit où 679 soldats allemands ont été emmurés, suite à un accident dans le dépôt de munitions survenu en mai 1916. Le fort a été pris par surprise 4 jours après le début de la bataille de Verdun par les Allemands, le 25 février 1916. Occupé pendant 8 mois par l'armée allemande, il a été repris le 24 octobre 1916. Le fort de Douaumont est classé aux Monuments Historiques depuis 1970.

Photo du mécanisme de la tourelle Galopin à éclipse qui est armée du canon de 155mm raccourci de 1907, à l'intérieur du fort de Douaumont.


Photo de la galerie d'accès à l'étage inférieur du fort de Douaumont, avec l'entrée de la salle de la tourelle de 75mm.


Photo de l'impressionnant puits central de communication avec les galeries profondes, à l'intérieur du fort de Douaumont.


Photo d'une des chambrées des troupes, à l'intérieur du fort de Douaumont.


Photo d'une des salles de munitions du fort de Douaumont.


Photo de la nécropole allemande du fort de Douaumont; une chapelle ou 679 soldats allemands sont emmurés suite à un accident dans le dépôt de munitions survenu en mai 1916.


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