Fort du Simserhof
Photo au-dessus de l'ensemble du complexe de mémoire de l'ouvrage du Simserhof; un fort de la ligne Maginot situé sur la commune de Siersthal, dans le Pays de Bitche en Moselle, au Nord-Est de la Lorraine. Histoire et description de la Lorraine.
La Lorraine se situe dans le Nord-Est de la France, elle comprend 4 départements: la Meurthe-et-Moselle avec Nancy comme capitale, la Meuse dont la capitale est Bar-le-Duc, la Moselle avec Metz comme capitale et les Vosges dont la capitale est Épinal. Cette vaste région possède un patrimoine naturel, historique et architectural des plus diversifiés qui s'est formé au fil du temps, de l'âge de pierre il y a 1 million d'années à nos jours. Ces trésors de l'histoire sont visibles dans tous les musées de la région qui nous emmène à l'âge du fer, à la période gallo-romaine, en passant par la Lorraine mérovingienne et carolingienne, ainsi que du Moyen Âge à nos jours. Mais la Lorraine c'est également des villes et des villages qui déploient une architecture de la Renaissance au XVIIIe siècle, ou à l'art nouveau, avec des églises et des cathédrales romanes ou gothiques. De grands personnages ont marqué son histoire comme: Jeanne d'Arc, le sculpteur de la Renaissance Ligier Richier, le peintre Georges de La Tour, le président de la République française Raymond Poincaré... Mais cette région est également marquée par de fortes déchirures, de douleurs et de malheurs, avec les guerres de 14-18 ou 39-45 où subsistent de nombreux sites de mémoire, comme Verdun, Bitche, Saint-Avold... La Lorraine c'est également sa gastronomie avec ses mirabelles, macarons, bergamotes de Nancy, confitures, madeleines, sa potée Lorraine, sa tourte, sa tartiflette au munster, son fromage blanc au kirch... et ses vins de Toul ou de Metz. Un vaste territoire de 23 547 km2 aux multiples visages, inséré à la région Grand Est le 1er janvier 2016, résultante de la fusion des régions voulues par le président de la République française François Hollande.
Photo de l'ouvrage du Simserhof avec le départ des visiteurs en petit train en partance pour l'intérieur du fort; un des plus importants ouvrages de la ligne Maginot et l'un des mieux conservés. Histoire et description de l'ouvrage du Simserhof.
Le fort du Simserhof est un ouvrage fortifié de la ligne Maginot, il est situé sur la commune de Siersthal en Lorraine, dans le Pays de Bitche, à l'Est du département de la Moselle. Construit de 1929 à 1936, l'ouvrage d'artillerie du Simserhof servait, avec le fort du Schiesseck à la défense de Bitche. Il possède 10 blocs de combat et 2 entrées, d'une usine électrique, d'un PC pour le contrôle du tir, de communications, d'une caserne pour loger, soigner et laver ses 876 hommes, un énorme magasin à munitions... À partir du 10 mai 1940, débute la Blitzkrieg lancée par Hitler, le 12 mai les premiers tirs partent du Simserhof pour appuyer les troupes françaises sur les lignes avancées. Le 15 juin les premiers tirs de protection débutent et vont s'intensifier tout au long du mois de juin, pour protéger l'ouvrage mais également les Forts Casso et du Welschhlof. Les 876 hommes, commandés par le lieutenant-colonel Bonlarron résistèrent héroïquement aux nombreuses offensives de l'armée allemande. Invaincus, ils déposèrent les armes avec les honneurs, sur ordre de l'état-major français, le 30 juin 1940, soit 8 jours après l'armistice et 5 jours après le cessez-le-feu. Occupé par l'armée allemande, l'ouvrage va encore subir les assauts des américains en novembre 1944 et en janvier 1945, lors de l'Opération Nordwind voulue par Hitler. Depuis le 11 juillet 2002 le Simserhof à ouvert ses portes aux publics. Le Conseil Général de la Moselle et ses partenaires ont investi 5,2 millions d'euros dans l'ouvrage afin d'y accueillir au mieux les visiteurs. Un parcours à bord d'un petit train amène le visiteur dans les entrailles du fort, ce parcours spectacle est accompagné d'effets spéciaux et de projections cinématographiques qui restituent l'intensité des combats de 1940. Le Simserhof est un des ouvrages les plus visités de la ligne Maginot, il attire chaque année environ 40 00 personnes.
Photo dans la galerie principale de l'ouvrage du Simserhof, à l'entrée de la salle des filtres qui neutralisaient l'air extérieur en cas d'attaque par les gaz. Yves Noto Campanella photographe.
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Photo de la salle des filtres de l'ouvrage du Simserhof, elle servait à filtrer l'air en cas d'asphyxie par les gaz lors des tirs ou lors d'une attaque au gaz.
Photo des ateliers de maintenance qui permettaient d'effectuer toutes les réparations nécessaires dans l'ouvrage du Simserhof.
Photo de la cuisine ultra-moderne pour l'époque, dans la caserne de l'ouvrage du Simserhof; un ouvrage fortifié mosellan de la ligne Maginot construit de 1929 à 1936. Histoire et description du département de la Moselle.
Le département de la Moselle est situé au Nord de la Lorraine, dans la nouvelle région Grand Est. Ce département doit son nom au fleuve qui le traverse, il se divise en plusieurs pays: le Pays de Sarrebourg, le Pays de Bitche, le Pays de Sarreguemines, le Bassin Houiller, le Pays de la Nied, le Saulnois, le Pays Messin et le Pays des 3 Frontières. Le Pays de Sarrebourg se situe aux portes de l'Alsace et des Vosges, il est traversé par le canal de la Marne au Rhin et par la Sarre. Un haut lieu touristique où les étangs du Parc Naturel Régional de Lorraine bordent la ville de Sarrebourg. Autres sites incontournables, le rocher de Dabo, le château de Lutzelbourg, le plan incliné d'Arzviller, la cité fortifiée de Fénétrange, ou encore Phalsbourg fortifiée par Vauban au XVIIe siècle. Plus au Nord, le Pays de Bitche borde la frontière avec l'Allemagne, il se partage le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord avec l'Alsace, un ensemble classé réserve mondiale de la biosphère par l'UNESCO. Le verre et le cristal en étaient les principales richesses comme à Saint-Louis et à Meisenthal où se trouve le musée du Verre et du Cristal. De nombreux étangs, tourbières et châteaux médiévaux occupent cette partie de la Lorraine. Mais le Pays de Bitche c'est également les forts de la Ligne Maginot comme le Simserhof ou le fort Casso, des ouvrages constitués de blocs d'entrée et de blocs de combat. La communauté de communes du Pays de Bitche regroupe 46 communes, dont les locaux se situent à Bitche; une ville dominée par une impressionnante forteresse Vauban, chef-d'oeuvre de l'art militaire, elle est classée aux Monuments Historiques depuis 1979. Le Pays de Sarreguemines est une région légèrement vallonnée, elle est peuplée de petits villages de charme où les prairies et les forêts sont parsemées de nombreux étangs, comme à Putelange-aux-Lacs, ou à Ernestviller qui comprend également une très belle chapelle fortifiée dédiée à Notre-Dame de la Visitation de Heckenransbach. Situé dans la vallée de la Blies, à la frontière franco-allemande, le parc archéologique européen de Bliesbruck-Reinheim renferme des vestiges de la civilisation celte et gallo-romaine mise à jour à partir de 1971. Quant à la ville de Sarreguemines, elle est la capitale de la faïence et de la porcelaine mosellane. Le Bassin Houiller a marqué le développement de la Lorraine avec l'exploitation du verre, du charbon et du fer. Un vaste territoire qui s'étend de Faulquemont au Sud-Ouest, à Stiring-Wendel et Petite-Rosselle, ou Creutzwald au Nord-Est, à la frontière franco-allemande. Les principales villes sont Saint-Avold, Freyming-Merlebach et Forbach. Cette région au Nord du département comprenait 58 puits de mine de charbon de 1818 à 1987, 16 chevalements sont encore visibles aujourd'hui. Le Pays de la Nied s'étire le long des rivières de la Nied Allemande et de la Nied Française qui s'unissent à Condé-Northen, pour s'écouler jusqu'à Guerstling, à la frontière avec l'Allemagne. Ce pays mosellan comprend des villages et de petites villes accueillantes dominées par de belles églises et de nombreux châteaux, comme le château Saint-Sixte de Freistroff ou les châteaux d'Urville et de Landonvillers à Courcelles-Chaussy. Les petites villes de Boulay et de Bouzonville sont incontournables, comme l'église Saint Jean-Baptiste de Valmunster et l'église de l'Assomption-de-la-Bienheureuse-Vierge-Marie d'Aube du XIIe siècle, avec son clocher octogonal. Le Pays du Saulnois doit son nom à l'exploitation du sel gemme qui y était autrefois pratiqué dans la région de Château-Salins et de Dieuze. Cette magnifique région au Sud du département de la Moselle est constituée de vastes forêts et de prairies ponctuées d'étangs, comme l'étang de l'Indre classé site Natura 2000. Traversé par la Seille, le Saulnois est également une terre agricole qui rassemble 128 communes. Une région qui regroupe de nombreux sites d'exception comme Vic-sur-Seille, le village natal de Georges de la Tour, ou Marsal avec son musée départemental du sel, installé dans la porte de France, vestige des fortifications de Vauban. Le Pays Messin s'étend le long de la rivière Moselle, il comprend la ville de Metz et sa métropole sur 25 km à la ronde. Au Sud, les villages d'Ars-sur-Moselle et Jouy-aux-Arches ont conservé les vestiges d'un aqueduc romain des Ier et IIe siècles qui reliait Gorze à Metz. La Route des Vins de Moselle comprend de beaux petits villages qui ont su mettre en valeur leurs patrimoines. Cette région mosellane possède de beaux édifices classés comme l'église Saint-Martin de Sillegny édifiée au XVe siècle, avec l'intérieur couvert de fresques religieuses du XVIe siècle, ou le château Fabert du XVe siècle à Moulins-lès-Metz. Au coeur de ce pays, la ville de Metz est traversée par la rivière de la Moselle; chef-lieu du département, elle présente une importante diversité architecturale répartie par quartiers: la Colline Sainte-Croix en est le berceau, le quartier Outre-Seille est resté très médiéval d'aspect, le coeur de ville gravite autour de la cathédrale Saint-Étienne, le quartier des Îles, au Nord, le quartier de la Citadelle autour de l'arsenal, et la Nouvelle Ville dans le secteur de la gare. À Maizières-lès-Metz se trouve le parc d'attractions Walygator Parc, et plus au Nord le zoo d'Amnéville. Le Pays des Trois Frontières se situe à l'extrême Nord du département de la Moselle et s'étend jusqu'aux frontières du Luxembourg et de l'Allemagne. Il regroupe une partie des cités minières du pays du fer ou Pays-Haut, comme Aumetz, Hayange ou Neufchef qui accueille l'écomusée des mines de fer de Lorraine. La ville de Thionville est traversée par la rivière Moselle qui est bordée par l'hôtel de ville, la tour aux Puces ou encore le beffroi et l'église Saint-Maximin. De nombreux châteaux ont été construits dans ce secteur stratégique de la Lorraine, ceux de Sierck-les-Bains et de Malbrouck sont les plus spectaculaires. Des ouvrages militaires de la Ligne Maginot protégeaient également la frontière, comme l'ouvrage du Hackenberg ou du Immerhof. Tout proche de la frontière du Luxembourg se trouve le bourg médiéval de Rodemack, classé dans les plus beaux villages de France. Du côté de Contz-les-bains, la vallée de la Moselle est bordée de vignes AOC, elle offre de très beaux paysages qui mènent aux frontières entre la France, le Luxembourg et l'Allemagne.
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